Латинская максима ignorantia juris non excusat — «незнание закона не освобождает от ответственности» — известна каждому юристу. Но что она означает на практике для обычного гражданина?
Презумпция знания закона — это юридическая фикция, согласно которой каждый человек считается знающим уголовный закон с момента его официального опубликования. Российское законодательство исходит из того, что все нормативные акты публикуются для всеобщего сведения, а значит, каждый имеет возможность с ними ознакомиться.
Гораздо важнее для правовой системы другой принцип — презумпция невиновности, закреплённая в статье 49 Конституции РФ. Согласно этому принципу, каждый обвиняемый в совершении преступления считается невиновным, пока его виновность не будет доказана в предусмотренном федеральным законом порядке и установлена вступившим в законную силу приговором суда. Обвиняемый не обязан доказывать свою невиновность — бремя доказывания лежит на стороне обвинения. Неустранимые сомнения в виновности толкуются в пользу обвиняемого.
Как работают эти два принципа вместе? Гражданин не может оправдывать свои действия тем, что не знал о запрете. Однако государство, в свою очередь, обязано доказать, что именно этот человек совершил именно это преступление, причём с соблюдением всех процессуальных гарантий. Именно этот баланс и составляет основу справедливого правосудия.
Для справки: Уголовное законодательство РФ состоит из Уголовного кодекса, принятого ещё в 1996 году и с тех пор многократно дополненного и изменённого. Новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в УК РФ.